Beagá – Primeira Edição

July 22, 2009

Oyez Oyez,

Première édition de notre bulletin de nouvelles en provenance de Belo Horizonte...Beagá pour les locaux, et Belo pour les touristes d'expats que nous sommes!

Après 24 heures de voyage incluant 3 vols, 2 compagnies aériennes et 6 longues heures d'attente à São Paulo, nous sommes finalement arrivés dimanche 12 juillet à Belo.

Robin n'a réussi à dormir que quelques heures dans sa coquille high-tech en classe affaires et j'ai pour ma part fait une belle nuit de 8 heures parmi le peuple (mais sans baver sur mon voisin, pour celles et ceux qui ont voyagé avec moi!)

Sitôt arrivés, Robin a redémarré sur le projet parmi sa joyeuse bande de sud-africains, australiens, brasileiros et quelques canadiens, tandis que la « woman of leisure » que je suis devenue s'est mise sur les horaires d'été, auxquels elle s'adapte plutôt très bien...aussi surprenant que ce soit! Robin est passé sous de nouvelles conditions d'expatriés qui réduisent son volume horaire hebdomadaire à 40 heures, ce qui est cool...Pour ma part, au programme: installation et sans doute recherche d'un nouveau logement d'ici les prochaines semaines pour accueillir nos visiteurs, cours de portugais, farniente (se recoucher après le petit déjeuner fait partie de ma routine!) et petite mise/remise en forme au gym de la résidence si je veux commencer les cours de capoeira prochainement (une fois que je serai en mesure de comprendre les instructions!). Sans parler de la réputation de madame popote que Robin m'avait faite pendant ses deux mois de célibat ici...et qu'il faut maintenant honorer!...on reçoit déjà donc pas mal a dîner/souper!...à mon plus grand bonheur...puisque

çà me donne toujours une bonne excuse pour aller fouiner au Mercado Central...grosses halles couvertes où la densité, à l'image de la ville, est « fé-no-mé-nal », et où l'on trouve à peu près tout le nécessaire culinaire allant des produits frais (et vivants!) à la quincaillerie en passant par les petits stands de bouffe type churrascarias... une vrai foire! Et je commence aussi à me plugger pour donner des cours de soutien à des enfants français inscrits au CNED + des cours d'anglais et de français aux locaux.

Premières impressions en bref...

Une ville dense (d'où toutes les tours que l'on voit sur les photos) comme je n'en avais jamais vu....quasi 5 millions d'habitants réunis dans une cuvette, sans compter toutes les constructions à flanc de montagne que sont les favelas... L'odeur qui règne d'ailleurs à certaines heures et à certains endroits de la ville, nous fait penser que le système d'égouts n'est pas tout à fait au point pour le nombre d'habitants...

Des conducteurs complètement cinglés...la vie d'un piéton ne vaut pas cher à Belo...passage piéton ou non, feu rouge ou non, belle petite madame au volant ou non...sans parler des voyages/rides en bus ou en taxi...pour l'instant, la location de voiture = suicide!!

Une végétation luxuriante et plein de couleurs à travers la ville...

Des fruits et légumes qui ont du goût!! Yeah!! Au palmarès: la banane!! (elles sont délicieuses...sucrées comme jamais nous n'en avions mangées – Aymeric, on essaye de t'en ramener un régime en rentrant pour Noël :-), tous les cucurbitacées, les ananas et les mangues (on a clairement remplacé le jus d'orange par le jus de mangue!), les papayes (et les maracujas) sont partout...(mais sentent d'après moi toujours aut ant les pieds!) et belle découverte pour l'apéro/le 5@7: les frites de manioc!

Et il nous reste tant de choses à gouter, surtout en termes de fruits!

La cerveja: elle coule à flots... à peu près aussi cher qu'une bouteille d'eau...servie glacée dans l'équivalent de quilles/bouteilles grand format, souvent thermos, avec autant de petits verres que de convives...et accompagnée de quelques shooters de cachaça en fin de soirée (l'un aidant l'autre à mieux rentrer...). Robin est clairement devenu plus expert que moi en termes de cachaça...je suspecte que les soirées de mai et juin en ont été très arrosées ;-)

Et à notre plus grand bonheur: on n'arrêtera pas de revenir vous servir des cervejas tant que vous ne leur demanderez pas d'arrêter! Les soirées peuvent être longues...

La productivité...bien qu'en plein boom, ne semble pas encore faire partie des priorités (enfin, pas encore!)...le stress n'est clairement pas un problème généralisé de santé publique...todo va bem...todo va muito bem...à l'exception des chauffeurs, et à fortiori des piétons, et de lorsque l'on aborde le sujet favori (mais très touchy) national: le foot/soccer!

On est pas encore allés au stade, mais avons vécu les soirées de match dans la ville...le brésilien semble devenir drama queen lorsqu'il s'agit de parler de foot/soccer...clairement le sport national mais aussi le meilleur sujet pour se fâcher à vie! Le soccer est clairement une religion et passe limite avant la famille...les fans des Canadiens de Montréal ne sont rien à côté des supporters locaux que l'on côtoie!

Le récit de notre première au stade des qu'on s'y aventure!...On ne sait juste pas laquelle des deux équipes aller voir jouer, de peur de se brouiller avec les brasileiros que l'on côtoie!

Et pour clôturer cette première newsletter...la metéo...qui ne fait pas vraiment partie des soucis quotidiens ici, puisqu'il fait un solide ciel bleu et 25 à 30 degrés depuis que le nous sommes arrivés...mais le soleil se couche tôt (vers 18h) et les nuits sont plus fraiches, car...c'est l'hiver à Beagá!

Até logo!

….............................................................................................

Here is the first edition of our newsletter from Belo Horizonte... Beagá for the locals, and Belo for the tourists/expats that we are!

After 24 hours of traveling including 3 flights, 2 airlines and 6 long hours of connection in São Paulo, we finally got to Belo on Sunday July 12. Robin only managed to get a couple of hours of sleep in his high-tech business class cocoon while I had my 8 hours sleep at the back with the People. (but without drooling on my neighbor, for those of you who traveled with me!)

As soon as we got here, Robin went back to work on the project with his fairly crazy team made of South Africans, Australians, Brasileiros, and a couple of Canadians while the « woman of leisure » that I have become for the next couple of months started her summer hours, to which I adapt very well, as surprising as it can be to some of you! Robin switched to new expat conditions which reduce his weekly hours to 40...which works great! And my daily program is made of our installation and most likely the search of a new place to welcome our visitors, Portuguese classes, farniente (going back to bed after breakfast is part of my routine!), get/get back in shape to eventually start capoeira classes (when I can fully understand the instructions!). And let's not forget the cooking part, since Robin had claimed that I would cook and host dinners for everyone...which suits me great since I have plenty of time to cook and it gives me a good excuse to go stroll around the Mercado Central....which is a huge marked (as condensed as the city can be) with about everything from fresh products to live chickens and little churrascarias booths! And I am also starting to make contacts to give various classes.

Briefly...First impressions...

A very dense city (see all the towers on the pictures)...nothing to be compared to what we had ever seen...almost 5 millions of inhabitants concentrated in a « cuvette », without even talking about all the constructions at the edge of the mountains around, which are the favelas of Belo...The smell on really hot days and in certain area of the city makes us thing that the sewage system vs the number of inhabitants is not quite adequate...

The driving...completely INSANE! The life of a pedestrian is worth about nothing in this city...whether you jaywalk or not, whether the light is red or not and whether the driver is an old pretty lady or not! And let's not talk about a bus or a taxi ride. For now, renting a car = suicide!

Gorgeous trees, all sorts of plants and plenty of colours around the city...

Fruits and vegetables that taste what they should taste!! Yeah!! Let's start with the bananas...they are delicious, so sweet...nothing close to what we had had before, all the cucurbs, pineapples and mangos (mango juice has definitely replaced orange juice for breakfast!), papayas (along with the maracujas) everywhere (even though in my option, they still smell like stinky feet) and my favorite for the 5@7: cassava chips/fries! And we haven't even tried half of all the new things we see, especially in terms of fruits!

The cerveja: definitely the most common drink, about as expensive as a bottle of water...they often serve it chilled in a big format thermos bottles along with as many small glasses as you have hosts at the table...along with a few shooters of cachaça at the end of the night (one helps the digestion of the other...). When it comes to cachaça, Robin has clearly become more of anexpert that I am....I suspect the nights in May and June have been fairly productive in terms of cachaça « tasting » ;-)

And your waiter will not stop bringing more beer to make sure your glass is always full...as long as you don't tell him to stop... They can be long nights!...

Even though the economy is booming, productivity does not seem to be a priority (at least not yet!)...todo va bem...todo va muito bem...

Soccer...oh boy...that can definitely become a factor of stress...the passion and the dedication for the soccer team they support is just as insane as their driving. The atmosphere in the city goes crazy at every game, whether it is a finale or not...soccer is definitely a religion and the Montreal Canadians supporters are nothing compared to that! We have not got a chance yet to go to the stadium but are planning to do so soon enough...we just can not figure out which one of the two local teams to go and watch because it means getting into trouble with one half or the other of the Brasileiros we go for drinks with...

Finally, let's talk about the weather...which is not something we've had to worry about so far...we've had a constant blue sky along with 25 to 30 Celsius since we've arrived...nothing to complain about...but the sun is down at approx 6 PM and nights get cooler...because it's winter over here!

Até logo!